宇土遺跡（五馬媛）

（概要）
　天瀬町の南側i・こは広大な台地が広がり、旧石器時代から縄文時代の遺跡が多く存在する。宇土遺
跡は、こうした台地の東西にのびる丘陵上にあり、調査では旧石器時代から古墳時代にかけての遺
構や遺物が、調査区のほぼ全域にわたって発見された。

（文献）
　宇土遺跡は、日田郡天瀬町大字桜竹字中ゾネと大字五馬市字宇土にまたがっている。天瀬町は、
玖珠川によって浸蝕（しんしょく）された渓谷をもって、南と北に大きく分断されている。特五馬
（いつま）台地と総称される広大な台地が広がり、さらにその南は熊本県と境をなす吉武山、亀石
山などの山麓から派生した大原野となっている。そして、この原野地帯には、平草遺跡をはじめ芋
作台（いもつくりだい）遺跡、曽田台（そたんだい）遺跡、烏ケ塚遺跡、出口（いでぐち）遺跡な
ど、旧石器時代から縄文時代の遺跡が多く存在する。一方、各小河川によって開かれた水田地帯と、
標高400m前後のゆるい丘陵地帯からなる五馬台地は、弥生時代から古墳時代にかけての集落跡や
墳墓が多くなる。
　その丘陵に沿った南側は細長い水田が開ける。発掘調査は、昭和六十年（1985）に天瀬町教育委員
会が広域農道建設に伴って、幅10m、長さ約550mの範圃で行われた。宇土遺跡は、現状で1基の
古墳が碇認されるだけであったが、植林などによって石棺（せっかん）の出土が伝えられていた。
　調査では、旧石器時代から古墳時代にかけての遺構や遺物が、調査区のほぼ全域にわたって発見
された。弥生時代は、竪穴（たてあな）住居跡24軒をはじめ襲（かめ）棺、石棺、土墳墓（どこ
うぼ）などの埋葬遺構があり、また古墳時代は、当初確認されていた古墳の他に、墳丘を失った2
基の古墳と竪穴住居跡2軒が発見された。
　3基調査した古墳のうち、1号墳は調査地区の関係から北側裾部の一部を調査した。その結果、
周濠から径11m前後の円墳であることがわかり、主体部は羨道（せんどう）部の短い横穴式石
室と推定される。2号墳は、墳丘を全く失っていたが、発見された周濠により径8mの円墳である。
3号墳は、地山を方形に堀りこんだ土坑内に、小型の竪穴式石室が2基並列して構築されていた。
墳丘はもちろん周濠を確認することが出来ず、はたしてこれを古墳と呼べるかどうか問題がある。
いずれにしても、石室の上にはいくらかの土盛りがあったはずである。遺物は、1号石室より滑石
製匂玉（まがたま）、白玉、不明鉄製品が出土し、2号石室では鉄鉱（てつぞく）、刀子（とうす）、
鉄斧（てっぶ）などの鉄製品が発見された。このことから3号墳の年代は、1号石室を5世紀中葉
？後半、2号石室が5世紀後半代と推定されるが、構築方法などからほぼ同時期と思われる。
　宇土遺跡で調査した3基の古墳は、3号墳が5世紀中葉？5世紀後半代、2号墳は6世紀前半、
1号墳を6世紀中葉とすることができる。このことは、連続的な墓制の形成が同一丘陵上に展開さ
れたものであり、その実態は当地域の首長層の性格を示す重要な内容を含んでいる。また、3号填
では5体の人骨が検出されたが、1号石室は40才前後の女性一30才代の男性の順に、2号石室
は40才代の女性→30代の男性→20才前後の女性の順に埋葬されたことが明らかである。しか
も、形質人類学的検証によると両石室の40才前後の女性と30才代の男性は姉弟の関係にあり、
5体の人骨は血縁関係にあるという。このことは、姉弟が埋葬の基本単位になっていることであり、
三光村上ノ原横穴の父とその子、すなわち父系の血縁者が一つの墓に葬られるのと大きく異なる。
一方、『豊後国風土記』によれば速見郡に「速津媛（はやつひめ）」、日田郡に「久津媛（くさつひ
め）」、そして宇土遺跡のある五馬には「五馬媛（いつまひめ）」がおり、こうした女酋の活躍が記録
されている。宇土古墳は、古墳の規模や副葬品からすれば、女酋の墳墓とするにはやや貧弱に思え
る。しかし3号墳は、明らかに女性の死をもって築かれた墳墓であり、彼女がこの地域の有力者で
あったことは間違いない。またこの地域には特に大形の古墳は見られず、宇土古墳に葬られた女性
が、五馬媛と呼ばれる人物であった可能性も考えられる。
参考文献　天瀬町教育委員会『宇土遺跡発掘調査報告書』［渋谷忠章］
出典
インターネット「OBS大分放送」